Leo en Toon reden meer dan duizend ritten voor AutoMaatje

´Er zit altijd iemand naast je die blij en dankbaar is. De mensen zijn vriendelijk en ze zeuren nooit over het geld. En ik zorg graag voor mensen´, zegt Leo. Toon sluit zich daar honderd procent bij aan. AutoMaatje, bedacht en in gang gezet door de ANWB, is de vervoersservice die vrijwillige chauffeurs met een eigen auto koppelt aan minder mobiele plaatsgenoten die vervoer nodig hebben en die zelf niet kunnen of mogen rijden. Het gaat om      ziekenhuisbezoek, de fysiotherapeut, de kapper, boodschappen halen of gewoon voor een bezoekje aan familie. Voor de gemeente Oldenzaal is AutoMaatje ondergebracht bij Impuls. In Oldenzaal zijn 66 chauffeurs actief. De één rijdt af en toe een rit, de ander welhaast dagelijks. Leo en Toon reden de afgelopen week iedere dag een rit. Beide meldden zich in 2019 aan, vlak na de start van AutoMaatje. Rijdt Leo voornamelijk kortere ritten, Toon rijdt ook lange afstanden zoals naar Amsterdam, Rotterdam, Groningen, Utrecht of Zwolle. Toon: ´Vaak is dat een bezoek aan een academisch ziekenhuis. Daar wacht je dan een paar uurtjes. Ben je de hele dag onder de pannen.´

Matchmakers
Tien matchmakers koppelen in Oldenzaal de klant aan een chauffeur. Leo en Toon wonen beide op de Thij. ´De matchmakers doen belangrijk werk. Ze zoeken altijd een chauffeur die het dichtst bij de klant woont. Daarmee bespaar je kosten,´ legt Toon uit. Mensen vanaf een jaar of veertig maken gebruik van de mservice, maar de gemiddelde leeftijd van de passagier ligt tussen de zeventig en vijfenzeventig jaar. Verlopen de ritten heel af en toe in volledige stilte, meestal is dat niet het geval en praten mensen graag hun beslommeringen van zich af. Zoals de dame die Leo eens naar haar zus in Raalte vervoerde.  ´Ze vertelde mij haar hele levensgeschiedenis. Machtig interessant. Zo interessant dat ik de afslag naar Raalte miste. Toen we eenmaal op het adres waren aangekomen kwam de zus al naar buiten lopen. ´Ga maar even weer naar binnen´, zei de de dame. ´Ik ben met deze meneer nog niet uitgepraat,´ vertelt hij lachend.

Drummen op het dashboard
En zo vervoerden de heren een verstandelijk beperkte jongen die op de Losserhof woont naar Impuls, waar hij drumles kreeg. ´Hij had de drumstokjes bij zich en oefende ermee op het dashboard.´ Toon: ´Je bent altijd onder de mensen en maakt van alles mee. Dat is leuk. Zo vervoer ik wel eens mensen die de kruidenierszaak van mijn ouders nog kennen van vroeger. Die hadden een Végé-winkel aan de Huurnestraat. Ik heb ook altijd een rolletje king-pepermunt in de auto. Laatst reed ik ik een jongen van de Losserhof. Hij wilde er wel graag eentje. Toen ik hem         afzette nam hij het hele rolletje mee.´ En zo legde Leo leuk contact met een vroegere klasgenoot van de lagere school. Af en toe krijgen de heren te maken met een passagier die op het ziekenhuis een slecht-nieuwsbericht kreeg. ´Ook daar moet je goed op kunnen reageren.´  
  
Chauffeurs nodig
Een rit met Automaatje kost de klant 38 cent per kilometer. En computersysteem berekent de afstand en komt met de prijs. Dat wordt contant in de auto betaald. De chauffeurs zorgen altijd dat ze over wisselgeld beschikken. ´Soms wil iemand een fooi geven´, zeggen ze. ´Maar in principe nemen we die niet aan. Heel soms, in een speciaal geval, wel omdat het anders onbeleefd is.´
Een rit moet twee dagen van tevoren aangevraagd worden. De matchmaker zoekt de meest geschikte chauffeur. Kan die niet, dan kiezen ze de volgende op de lijst. Leo: ´Ik blijf er niet voor thuis. Doe gewoon mijn dingen. Als je niet kunt houdt het op.´

Marc Wisseborn is bij Impuls projectleider van AutoMaatje. Bij hem kunnen de chauffeurs terecht met al hun vragen. ´Vaak hebben die met veiligheid te maken. Veiligheid staat bij alles natuurlijk voorop. Marc wil AutoMaatje  graag promoten. Misschien zijn we nog te weinig bekend onder de mensen. Nieuwe chauffeurs zijn altijd nodig, want soms is de vraag groter dan het aanbod.  ´Speciaal voor de wijk Zuid Berghuizen zijn we op zoek naar chauffeurs´, laat hij weten. ´Dat we mooi werk leveren blijkt wel uit het feit dat we dit jaar de  vrijwilligersprijs van de gemeente hebben gewonnen. Een bedrag van 750 euro. Daarmee gaan we na de vakantie een leuk feestje organiseren voor onze chauffeurs. 
 
Annette Bussmann